PHOTOS : Idalia fait exploser la Floride et la Géorgie

par : Matthew Knight

Publié : 30 août 2023 / 12h07 HAE

Mise à jour : 30 août 2023 / 22 h 55 HAE

PERRY, Floride (AP) — L'ouragan Idalia a dévasté la Floride à la vitesse d'un train rapide mercredi, fendant les arbres en deux, arrachant les toits des hôtels et transformant les petites voitures en bateaux avant de balayer la Géorgie et la Caroline du Sud comme un ouragan silencieux. puissante tempête qui a inondé les routes et poussé les résidents à fuir vers les hauteurs.

"L'enfer s'est déchaîné", a déclaré Belond Thomas de Perry, une ville industrielle située juste à l'intérieur des terres de la région de Big Bend où Idalia a débarqué.

Thomas s'est enfui avec sa famille et quelques amis dans un motel, pensant que ce serait plus sûr que d'affronter la tempête chez lui. Mais alors que l'œil d'Idalia passait vers 8h30, un fort sifflement a percé l'air et les vents violents ont arraché le toit du bâtiment, envoyant des débris sur sa fille enceinte, qui était allongée dans son lit. Heureusement, elle n'a pas été blessée.

"C'était effrayant", a déclaré Thomas. « Les choses allaient tellement vite. … Tout tournait.

Idalia a débarqué dans la région peu peuplée de Big Bend, là où le Florida Panhandle se courbe dans la péninsule. Il a touché terre près de Keaton Beach à 7 h 45 en tant qu'ouragan haut de gamme de catégorie 3 avec des vents maximums soutenus de près de 125 mph (205 km/h).

Le système est resté un ouragan alors qu'il traversait la Géorgie avec des vents maximaux de 90 mph (150 mph), après avoir inondé la Floride principalement à l'est de Tallahassee. Les prévisionnistes ont déclaré que cela punirait les Carolines du jour au lendemain comme une tempête tropicale.

Étonné par les inondations qui ont transformé le Bayshore Boulevard de Tampa en rivière, Bill Hall a regardé un paddleboarder rouler le long de l'artère principale.

"C'est vraiment incroyable", a déclaré Hall. "Je n'ai rien vu de pareil depuis des années."

À Tallahassee, la capitale de la Floride, l'électricité a été coupée bien avant l'arrivée du centre de la tempête.

Le maire de Tallahassee, John Dailey, a exhorté tout le monde à s'abriter sur place – il était trop tard pour risquer de sortir. Les résidents de Floride vivant dans les zones côtières vulnérables avaient reçu l'ordre de faire leurs valises et de partir alors qu'Idalia gagnait en force dans les eaux chaudes du golfe du Mexique.

"Ne mettez pas votre vie en danger en faisant quelque chose de stupide à ce stade", a déclaré le gouverneur Ron DeSantis lors d'une conférence de presse mercredi matin. « Cette chose est puissante. Si vous êtes à l’intérieur, accroupissez-vous jusqu’à ce qu’il vous dépasse.