Thermopompe vs climatisation : ce que vous devez savoir sur le chauffage

Il y a quelques mois, avant même une vague de chaleur record, j'ai décidé que je devrais probablement me procurer un climatiseur. L’année dernière, j’ai reporté la dépense le plus longtemps possible, dormant avec la porte ouverte pour profiter de la brise. Mais ensuite j'ai déménagé ; mon nouvel appartement n'a pas de vent. Rester au frais semblait être un bon investissement, et le choix évident semblait être une climatisation de fenêtre économe en énergie.

Néanmoins, j'ai fait une pause. « Est-ce toujours la bonne chose à acheter ? » Je me demandais. De nombreux Américains, je le savais, ont désormais une autre option : les pompes à chaleur. Cet appareil combiné peut remplacer la climatisation en été et les chauffages en hiver. Comme les climatiseurs, de nombreuses pompes à chaleur collectent l’air chaud à l’intérieur et l’évacuent à l’extérieur. Contrairement aux climatiseurs, ils fonctionnent également à l’envers : en hiver, ils aspirent la chaleur extérieure, même lorsqu’il semble qu’il n’y ait pas de chaleur à capter. Parce qu’il est plus facile de déplacer la chaleur que de la produire, les pompes à chaleur peuvent être trois à cinq fois plus efficaces que les chauffages à combustible fossile, réduisant ainsi les factures de services publics. Cette efficacité, associée au fait qu'ils sont électriques et capables de tirer parti du réseau renouvelable, explique pourquoi de nombreux passionnés du climat pensent que pour ralentir le changement climatique, nous devons miser sur les pompes à chaleur.

Le problème? Pour de nombreux Américains, ils sont inaccessibles. Les propriétaires sont souvent confrontés à de longs délais d'attente pour l'installation en raison d'une pénurie d'entrepreneurs qualifiés ; la plupart des locataires n’ont pas leur mot à dire sur les technologies choisies par leurs propriétaires. Et pour les ménages à revenus faibles et moyens, les coûts initiaux des nouveaux systèmes peuvent être prohibitifs (même si le changement permettrait de réduire les factures d’énergie).

La loi sur la réduction de l’inflation, adoptée l’année dernière, tente de changer cela, grâce à des crédits d’impôt et des réductions destinés à aider à électrifier les bâtiments et à économiser de l’énergie. Plus précisément, l'IRA propose deux programmes de remise qui incluent de l'argent pour les pompes à chaleur : HOMES et HEEHRA. Cette dernière solution est particulièrement pertinente pour les locataires d’appartements ; il offre jusqu'à 14 000 $ de rabais pour les appareils économes en énergie. Pour les ménages à faible revenu, il promet de couvrir 100 pour cent du coût d’une pompe à chaleur (jusqu’à 8 000 dollars) et pour les ménages à revenu moyen, 50 pour cent. Dans certains cas, les réductions (qui devraient être disponibles prochainement) peuvent également être combinées avec des crédits d'impôt (qui sont déjà disponibles).

Dans le même temps, les entreprises tentent de développer des pompes à chaleur plus agiles, l'équivalent de la climatisation de fenêtre ou du chauffage d'appoint pour les locataires qui ne peuvent pas apporter de modifications structurelles. Il s'agit d'un autre effort visant à accroître l'accessibilité, car les pompes à chaleur actuellement sur le marché sont généralement encombrantes et délicates à installer, conçues pour remplacer une chaudière centrale ou une climatisation centrale.

En 2022, par exemple, une startup appelée Gradient a lancé une pompe à chaleur pour fenêtres conviviale qui fonctionne toute l’année, mais uniquement dans les endroits aux hivers chauds. Cette année, en partenariat avec l'autorité du logement public de la ville de New York, Gradient et le géant du CVC Midea développent des pompes à chaleur pour fenêtres qui, espèrent-ils, fonctionneront jusqu'à -13 degrés Fahrenheit ; ils pourraient être disponibles à la vente au détail dès l’été prochain. Ces pompes à chaleur pour fenêtres ne sont pas encore couvertes par les remises ou les crédits d'impôt de l'IRA, mais Gradient et Midea travaillent avec le ministère de l'Énergie pour les faire approuver. S’ils réussissent, ces appareils pourraient devenir l’un des articles de remise les plus importants disponibles directement pour les locataires – et comme les unités de fenêtre sont portables, les locataires peuvent les emporter avec eux lorsqu’ils déménagent.

Hypothétiquement, des rabais pourraient être disponibles fin 2023, mais ne retenez pas votre souffle. Le déploiement sera financé par le ministère de l’Énergie mais géré par les États. Le DOE a publié ses conditions de demande d'État fin juillet, et bien que tous les États devraient demander des subventions, ils ont jusqu'en août 2024 pour le faire, a déclaré Leah Stokes, professeur de sciences politiques à l'UC Santa Barbara qui a contribué au projet. rédaction de l'IRA.

Une fois que les États ont obtenu un financement, trouver comment administrer les rabais est sa propre boîte de Pandore. Les remises HEEHRA sont conçues pour servir les ménages à revenus faibles et modérés, définitions basées sur le revenu médian de la région. À l’échelle nationale, le DOE estime que 40,3 % des ménages américains sont considérés comme à faible revenu : si vous vivez dans une ville chère, vous pourriez avoir droit à plus que vous ne le pensez. D’un autre côté, le revenu n’est pas un indicateur parfait de la richesse, car il ne tient pas compte de l’épargne ou d’autres actifs.